代化的用品了，在泥水中来回地挣扎着。别人都是为了工钱而干活的，每拉出一筐砂来发一支小竹筹，到晚上矿主凭竹筹记帐。

可是我用不着竹筹和工钱，要让我更勤快地劳动唯一的办法就是动手打。在窄小的坑道里没可能整天盯着我，矿主的办法是一天收工了以后计算我这天的工作量，把我拖出的筐数和当天最高一人的筐数比较，每差一筐，抽我三下皮鞭。

这等于是逼我做一个最强的劳动力，每一天。我不可能做到的，所以每天都得挨打，而且这里的鞭子不是过去主人惩罚我常用的熟牛皮，那种鞭子抽在身上一般只是青肿和瘀血。

也许是因为山民强悍的天性，矿里用的皮鞭是生皮的，四方的横截面，带尖锐的。矿主克力说，那是为偷金砂的小偷准备的。晚上点起篝火，一天下来连强壮的男人们都歪斜着倒在旁边。

矿主告诉我，今天比孟昆少四筐，该抽我十二下。孟昆的胸脯有我的两个那么宽，而且他也没戴着铁链，没人给他胯下别扭地挂上一个碍事的大铜铃。我站起来。

全身肌肉酸痛得差不多迈不开步子，勉强挣扎着，有时候是爬着过到前面竖起的木头柱子边上，抱着柱子让人把我的手在反面捆好。

如果前一天打的是正面，今天就是背面。行刑的人不必很用劲，生皮像刀子一样的边缘就会割进我屁股的肉垫里去。

接着再连血带肉地往外一抽。下去依次是，我的腿肚、腰和瘦瘦的肩膀。要是他花上点力气，只一下子就能撕掉我背上的皮肤，露出整块惨白泄血的肩胛骨来。

这样才打了半个月我就不行了，躺在窝棚里一动不动。矿主只要照原样按别人拖出的矿砂数乘上三、再抽我两三天，就可以完成朋友的托付了，可那时就会有人跟老板嘀咕着说：“留下她玩玩吧，小姑娘蛮可怜的。”或者是：“小姑娘蛮可惜的。”

粗壮的汉子们怜惜地围着我给我喂热汤喝，虽然矿主恶声恶气地说：“我也不想这样，这是我的生死兄弟托我做的。”

以后抽我的时候下手就轻多了，后来又不声不响地把鞭子换成了松树条。再过了两个月，大家就不再提起这件事了，我们大家全都挤在一间小木棚里，每个人把自己带的小铺盖摊开，二十多床破被子放了两排。

在我来之前，那个克族女人就跟大家住在一起，到我来了当然也是一样，我也没有带着什么行李，要是在山底下，就算是得要睡露天也吓不住我，可在这里一个晚上过去，地面上能结起一层霜花来。