*，也已经注定要幻灭了啊！”※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

对于东方人来说，帝国这个概念其实是一个舶来品，在西洋人带来这个概念之前，东亚根本没有近代意义上的“帝国”——中国文明里只有国家和“天下”两个概念，皇帝就是天子，在理论上统治着天下的每一个地方，只不过某些地方统治得直接一些，某些地方统治得间接一些，更远的地方就只有一个空名号。

所谓中华帝国的说法，也是西方旅行者发明出来的称呼——进入大航海时代之后，他们用自己的理念给东方各国下定义：奥斯曼家族统治的土耳其是帝国，莫卧儿王朝统治的印度也是帝国，中国更是一个当之无愧的千年帝国。而日本么，虽然有个天皇，但实在够不上帝国的气派，撑死了也就能算是一个王国。直到在日俄战争中奇迹般地打败了俄罗斯帝国，日本帝国的资格身份才得到承认，被西方人真正看作是一个帝国。

那么，究竟得要是什么样的国家，才能算是一个帝国呢？

——帝国（empery），它的词源可以追溯到古罗马时代的“支配和控制”一词，特指一个族群对另一个族群的统治，在近代的欧洲，也就是“帝国”这个概念产生的时期，西方人曾经给帝国这个名词下过一个最简洁也最有力量的定义：“能够统治其他国家的国家，就叫做帝国”！

所以，帝国代表着力量和强权，代表着傲慢和光荣，代表着伟大和征服，也代表着战争和压迫…

无数人痛恨和咒骂着帝国主义，但又如此地渴望自己被冠上帝国的头衔。哪怕到了远离战火的现代社会，各路企业家也一心要把自己的公司经营成“某某产业的帝国”，可见这个名词是多么的令人心驰神往。

然而，在从古至今的一系列人类帝国之中，日本帝国绝对可谓是“心比天高，命比纸薄”

同样是身为地处大陆边陲的岛国，英格兰在进化为大英帝国之前，好歹也有过百年战争之中长期吞并半个法国的赫赫武功，以及狮心王理查远征圣地耶路撒冷的辉煌壮举，前后不知多少次踏上过欧洲大陆。

日本呢？除了丰臣秀吉那场短暂的朝鲜征讨，大和民族基本上就没有在大陆上站稳过脚跟，只能缩在列岛之上当御宅族。而且日本列岛的面积虽然比不列颠群岛稍大一圈儿，但环境上却是差了许多，火山地震海啸台风轮番发作，全境自然灾害如此频繁的发达国家，整个地球上只有日本一家，找不出第二个。

——自然灾害比日本更厉害的倒霉国家，翻遍地球当然还是有的，但却绝对没哪个像日本这样有志气。

由于自家的岛子条件太悲催，天晓得哪天就被震到海底去了，所以千年以来，日本人一直没有放弃登上大陆的企图，然而门口就是桀骜不驯、凝聚力超强的朝鲜民族，由于两者体量相若，日本人连这块绊脚石都踢不掉。好不容易等到丰臣秀吉的年代，集结起日本战国百年积攒下来的老兵悍将，终于一举打垮了朝鲜李朝，连下汉城、平壤，貌似胜利在望。谁知朝鲜人马上又喊来中国外援，重新把日本人摁着脑袋打了回去。