万镇山：“兄弟据报的北李的叶总数日前在淮遇伏亡…”

郭世汾方才听了陆得贵之言，心中只是疑信大半！闻言说：“万老哥始终不知那小铁箱内究是何么？”

郭世汾：“那么他留下的芜湖地址，万兄可会派人去查过了么？”

万镇山：“不知。”

心中想着，不觉说：“会是河北李家之？”

万镇山：“郭老哥莫要忘了，仙人掌李光智就在北峡山白云观养病。”

郭世汾：“万老哥可知里面装了什么？”

郭世汾又是一怔，但心中疑念更炽！忖：“镇远镖局失镖之后，前后不过三数天工夫，他那会这般清楚？”

万镇山愁形于：“岂止系不小，那小铁箱真要是叶总之，北李岂肯甘休？一个不巧，说不定就因此结仇，敝局、江府和淮派，同样卷这场是非，因此，兄弟和楚总的赶来扬州，大家商量商量。”

“敝局候帐房，觉得芜湖相距极近，此事实在稀松得很，那知当天晚上，就有人送了封信来，大意说那只铁箱，天下无人敢保，只要一镇江，就保不住，侯帐房当时没了主意，只好派人向金陵求援。”

楚如风立即接：“大公要兄弟前来，因江南方面，已有江府面，知会各地武林朋友，暗中注意，大江以北，想请世老关照一声！”

说到边，忽然住不言。

他一气说到这里，略微一顿，接：“第二天中午，兄弟就回转镇江，听了侯帐房报告，觉得一只小铁箱随便揣在怀里就好，何况芜湖也不是遥远的地方，是以只带了一名伙计上路。兄弟虽不信那封恐吓信之言，但为了慎重起见，小铁箱由伙计藏在贴，不料刚到龙都附近，就遭十几名黑衣蒙脸暴徒突袭，兄弟力战负伤，那名伙计却伤在“鹰爪功”下，小铁箱终于被暴徒劫走了。”

郭世汾接：“只有逆徒那一线索？”

郭世汾愈听愈奇，河北李家和东许、南江、西秦同列武林四大家，北李的东西，还会托镇远镖局护送？

万镇山：“兄弟若有计较，也不来找郭兄了。实在是这帮匪徒，劫去铁箱之后，不留丝毫痕迹，本就烟消云散，找不半来龙去脉，只有…”

郭世汾心中暗暗冷哼，：“原来你们说了半天，目的并不在小铁箱，而是放不过天发！”

万镇山忽然压低声音：“据兄弟推测，那只小铁箱可能是河北李家的东西！”

郭世汾：“这么说来，万老哥这趟镖，不是普通红货了？”

但脸上却丝毫不，故意皱皱眉：“真如老哥所言，这小铁箱果然系不小！”

万镇山：“当日接镖之时，兄弟外未归，那投保之人，是一位青衫少年，言明把东西送到芜湖，敝局候帐房要他打开来看看，那客人说：“只要敝局把原送到地，里面是价值连城的宝，或是一钱不值的烂草绳，都和敝局无关。”说完，取一张五千两的银票，往桌上一放，转就走。

局这趟镖，实是非同小可，不然，兄弟就是赔上些银，也不敢来麻烦郭老哥了！”

万镇山：“查过了，此人留的地址，不但并无人家，也并无其人。”

郭世汾毫不犹豫，：“淮派昔年若非江大先生面，那里还能在江湖上站得住脚？此事既然系重大，兄弟责无旁贷，自当遵办，只是逆徒去向不明，咱们分侦查，自是最好不过。兄弟立时派人通知各地同，协助缉拿叛徒，但他若是不在江淮一带面，莽莽江湖，兄弟就无法卷了。”

“兄弟赶回镖局，才知步青贤侄已接到敝局候帐房派人求援的信息。连夜追来，但也在下蜀附近，遭人偷袭而负伤。兄弟这才不得不把实情，派人函告老哥。”

万镇山：“据说那叶总未死之前，边携带了一只小铁箱。”

郭世汾：“这就奇了！”

郭世汾沉：“万老哥可是‘有成竹’？”

郭世汾怔得一怔，：“会有这等事？”

郭世汾：“不错，兄弟已经听人说过，但此事和贵局保的小铁箱有何关连？”

万镇山长叹一声：“那是一只小铁箱。”

郭世汾中惊“啊”一声！

万镇山续：“兄弟认为这小铁箱中所贮之，说不定是和仙人掌生死有关！”

郭世汾惊异的：“万老哥说得如此严重，那究竟是什么价值连城之？”

楚如风忙：“这个自然

万镇山只是握着双手，连连摇：“普通红货，还可以折价赔偿，就算兄弟赔不起，金陵江家还是敝局大东，也不至于拿不来；唉，但这趟镖，却是连江府也无从赔起！”

万镇山讪讪地说：“兄弟和老哥叨了几十年的情，兄弟只好承认，事实也是如此；天发在郭老哥门下十几年了，他平日些什么朋友，老哥纵或不知，他同门师兄弟，也许会听到一些，因此想请你老哥帮忙，选派几位得力足，协助查访她的下落。”