英侯大惊失色。

皇上道：“别害怕，听我讲。这一次她更大胆，我醒时，许多伴驾的也都警觉了，她还没有走，我坐在床上，她向我行礼，小小的身材，穿着一身绿缎子轻装，简直是美而艳…”

说着站起来哈哈大笑，接下去又说：“她怎么进屋的我不晓得，走时打开窗户出去，一只猫儿似的逃掉了，你说，奇不奇？我知道她没有恶意，所以不让守夜的追赶她，也不准谁把这回事传出来。今天叫你来，可是要你替我保镖，晚上我要出宫找她会面，你有胆子吗？”边说，边由书堆里扯出一张大红帖子递给英侯。

英侯抖着手接过来看，触目惊心的还是帖子下端画的一朵菊花，上面写的是：“释嫌归扇，感戴如山，荷蒙拳拳，愿谒龙颜。恩乞重施，扇欲亲还，菊冷梅问，同叩圣安。”

下面附注：“明日薄暮，四海春酒家叩谒。”

英侯反覆研读，不敢抬头。

皇上又笑道：“这妮子可恨也可爱，她自己搞得顶开心，独没想到你兄弟犯了欺骗君上之罪，咦！我问你扇子在你手中她怎么晓得？荷蒙拳拳这句话又怎么讲的？是不是那天我对你所讲的她都听到？好孩子，你再说不认得她！”

说着，再来个哈哈大笑。

这一来，英侯不能不讲实话啦，他慌忙跪下去，从当日皇上在西域跑驴，流氓惊驾，献身解围，玉奇施谑，因至比武，从而订交说起，一直达到昨日浣青亲自出城，恭传圣恩，劝导玉奇兄妹早日回疆…

一篇口奏，到此慢慢的收住话脚，再拜碰头，伏地乞死。

皇上笑道：“你还老实，起来吧！现在只问你是不是愿意权做一次保驾大臣？”

英侯谢恩起立奏道：“石家兄妹，久居疆中，不习王化，失仪不敬，恐有不免…”

皇上道：“这个都没有关系，我还不过游戏而已。那天西城跑驴，你也看见过我怎么样容纵无知的？今天你不要回去了，应该怎么样准备，跟崔瀛商量着办，我们酉时出宫，半夜回来，一切秘密，不得泄漏。”

说完，负上一双手，竟自走了。

这里崔瀛带着英侯到他下处招待，他告诉说，这几天皇上情绪不佳，因为南边长毛子闹得很凶，他正忙着调兵遣将，那朵菊花偏能讨他欢喜，底下不敢说还会闹出什么花样？

说时老公公不住的笑，笑里暗示着皇上已经爱上了菊花。

英侯心里自然也有几分明白，但当前的任务使他急于应付，以后的事只好以后再想想办法。

当时他借了笔砚，写了一封密信，恳请老公公派人送去潘公馆，连带取来他的一付防身软甲，黑虎绒抓地虎，和一枝短剑一袭便衣。

天气还不过申末光景，皇上仍坐御书房传见英侯，身上穿上一件醉湖绿软面白狐袍，外套元青色织锦团花马褂，头上大红绒顶子小帽，上缀滴水东珠，腰垂黄帕，足登快靴。

本来这位皇帝长得漂亮，这一换上便装，越发显得年青，果然鸟中鸾凤，马中骐骥。

皇帝看英侯一身适体天蓝色小毛灰鼠皮袍，配着一横列珠钮子坎肩，乌发朱颜，长身玉立，俨如春花晓日，松风水月，看了也不禁点头赞叹，当即笑道：“一切准备好了吧？咱们这就走。”

英侯道：“还带人吗？”

皇帝道：“不，没有什么可怕的，你大概带上兵器了？我想，那是无需的，不过我不反对。咱们应该有个称呼才好，让咱们做一次朋友吧，我算老大哥，你是小兄弟。记着，别露出马脚，不管碰着什么人，全别理他。我姓金，你还姓你的龙，走啦，走啦。”

说着，这就站起来了。

一会儿，君臣俩各跨一匹高头骏马，由一道秘密便门出宫。

刚出了禁城，马背上先望见虎男站在远处了望。