说起来真是那一世的愆孽，好好地偏要来了一个石南枝，人才好，心地好，家势好，学问好，在浣姑娘中看来，真是一切都好。

她在十岁那一年，她的父亲贴继母的意思，移家到湖北去，她便留在伯母家中过日。

更无端打断了一柄玉如意和镜，小姑娘心中不免又有些迷信，受了这一个打击，平添她一番疑忌。

浣姑娘一病缠绵，恹恹一息。这几天来，有时好，有时坏，得一家心神不宁，寝不安。

姑娘猛吃一惊，看镜时，也有两裂痕。姑娘唉了一声看住南枝发呆。

多才的女儿家，常常是多愁善的。

她在昏迷中，常常喊着南枝的名字。清醒的时候，又不过意南枝守在床前，笑着说了一些自解的话，央求南枝不要为她担心。冰雪聪明的南枝，他有甚么不明白小姑娘的心里？他听了浣青那一片笑为的喁喁细语，每每招得伤心下泪。

一家人守在床前，过了中午，浣姑娘透了一些汗，人似乎松散一，大家才安下一分心了！

还算人有主见，急忙遣人请了大夫来，诊过脉象，拟下药方，又由古农仔细斟酌一番，给人亲手煎好，看玉屏用汤匙舀着下。

浣青微微一笑，说：“死了，倒也没什么不好。我本来是个苦命女孩，不过，大妈，大哥大嫂，她们太疼我了，心里有些舍不下，再来还有…”

何况浣姑娘幼年失恃，继母刁恶，她的世更是十分可怜。

南枝看她十分不乐，不敢多说话，替她放下帐，搭讪着走了去。

好在老太太膝下没有女儿，一向待她比自己儿媳还要好几倍，这样才保住了她的一条微弱生命。

老太太看着浣青躺下被窝，又把玉屏留下给她作伴，才带着古农夫妇和南枝回去了。

说到此又呜咽了起来。

南枝笑着。

浣姑娘，年纪虽然只有十七岁，可是人忒聪明了，她的发育也就比较要早了一。

她微微叹了一气，挣扎着躺下，说：“表哥，你去罢，我要歇一会儿呢！”

而且老太太的意思，又是很明显的要替她牵合上这一段称意姻缘。所以在她的心中的石南枝，她早肯定了是她的未来丈夫了。

说着，阖，下几颗泪珠。

这一次因为要使南枝赞赏她的苗条材，有意表现的诱惑，籍以引起南枝的迷恋，讲文雅些，那便要说女为悦已者容！

你想一个世飘零，脾气顽的女孩家，碰着这样一切都好的男，能够无动于衷么？

半晌，伸手一指床衣架上：“表哥，那边有一幅墨绫的包袱，你替我拿过来，把这两件包上，放橱里去。”

南枝觉得一阵心酸，急忙截住，笑：“妹妹，你的病不至不会好的。”

南枝笑：“这些东西外面多得很呢，明天们再买一送你，还不是一样。这又何必生气呢？”

一个人陪伴着病

浣青低无语。

姑娘不理，迫着他包上，放在橱中。

这一天早晨南枝来到病人床前，刚好浣青醒看。乖巧的人，她向玉屏递了一个，两个人悄悄地退到外面去。

浣姑娘勉坐起，穿好衣服，陪着大家喝了几杯酒，终是上有病的人，怎样都打不起兴趣，一人不乐，满座无，大家胡应了景儿，便就算了。

她却忘记了自己虚弱，换上小，得受寒致病。

晚上喝下两杯酒，躺在床上翻腾了一夜，第二天早上，便着实地病倒了，神息昏迷，寒作。

镜。

老太太得了玉屏报告，赶过来一看，忍不住搐搐地哭了。

南枝笑：“怎么忽然这样小气了，把它留起来，什么用？”

不解事的老太太，再给她一杯参杨，促成她病更来得厉害险恶。

晚上，老太太主意把寿筵排在浣姑娘屋里。

浣青手中把着镜，两却看在南枝脸上，一个不留心，了镜，打破玻璃匣，撞折了如意。

浣姑娘看了，笑对南枝“这想是光明如意的祝词了。”

浣姑娘瞧着屋里没有人，她着两泡泪，伸手牵住南枝笑：“总算有我们的缘法，天南地北居然能够聚首一方。表哥，我的病，怕不能好了。我梦中常常看见我死去的妈妈…”

歇了一会，又说：“表哥，我如果死了…”

南枝急忙翻来，姑娘泪莹莹把他看了半晌，又没有话说。得南枝心里一阵阵难过，站着发了一会呆，懒懒地走了。

走到窗前，浣青在床上又轻轻的喊了一声表哥。