然而，让她火冒三丈的是，霍华德建议营业时间结束后三个人一起去。

“真是令人遗憾，萨姆。”他说着从床上爬到她背后，等着她上睡裙后抱住她的腰。“我是说关于店铺。它是个了不起的小店。而且你开了那么久，有，嗯——十年？”

“是么，人们知吗？”莫琳说。雪莉简直恨透她了。这个女人竟敢坐在她的客厅里反对她！火上浇油的是，霍华德竟然表示赞同。

“如果迈尔斯当选——”雪莉刚开，莫琳就打断了她，用她厚重的嗓音说：“我们还是希望这堆闹心的事不要伤害到他吧。希望不会有人烈反对他。”

当晚，他脱衣上床，在梳妆台的镜里看着自己沉默的妻。多日来，只要一提到选举的事，萨曼莎就只有讽刺挖苦。可他今晚需要一些支持，一些安。他同样也觉得有些冲动。距离他们上次已经很久了。回想起来，大概还是里·菲尔布拉泽猝死的前晚。她当时有些微醺。如今他俩的亲密大多需要一酒的刺激。

萨曼莎并未上回答。她摸摸腋下被过的文勒的红印，没有看迈尔斯，说：“事实上我正准备跟你谈这个问题。”

对于鬼魂，雪莉仍然只有傲视世俗的崇敬之情。他的指控揭了她所讨厌和鄙视的人的真面目，使那些对社会有危害的、刚愎自用的人再无藏之地。雪莉确信，帕格镇的全选民会和她看法一致，投迈尔斯的票，而不是那个讨厌的科林·沃尔。

“哦，那很不错。”迈尔斯鼓励地说。为了向萨曼莎死去的店铺默哀，他等了一分钟才说：“你今天大概没有看《亚维尔公报》吧？”

“啊，”迈尔斯说“但你会留着网店，对不对？”

了备所有安保程序的新网站，就肯定超她的理和技术能力了。她的能力本来就已经被拉伸到极限，而她决心要守住这个理员的位。

迈尔斯勇气顿失，立刻悄悄溜了报刊亭，脸红得像个小男孩似的。他怀疑那个谈吐文雅的老就是那封匿名信的作者。迈尔斯对自己好人缘的定信心被动摇了，他现在一直控制不了去想万一第二天没有任何人选他该是何受。

“十四年。”萨曼莎说。

到底有多不好，迈尔斯知后将会大吃一惊。当会计师用最直截了当的方式告诉她时，萨曼莎自己也吓了一。可以说，对此她事先是既知情又不知情的。奇妙的是，大脑总会知你的心拒绝接受的事。

“…莫里森总认为他是帕格镇的国王。”顾客不顾收银员面无表情的脸，继续说“我喜里·菲尔布拉泽。他的死是个悲剧。悲剧。莫里森家的小整天理我们的遗嘱，我看他自我觉相当良好。”

“是的，”她说“我们会保留网店。”

“人们知迈尔斯跟这些毫无关系。”雪莉冷冰冰地说。

“生意怎么样？”他问，一边从镜里看着她解开罩。

“我担心的也是这个。”他说“目前我们比以往更需要迈尔斯，为议会重新注一些凝聚力。在‘说死你’说了那些话之后——在所有的混之后——我们甚至都没有就贝尔堂一事投票。我们需要迈尔斯。”

萨曼莎伸手去拿放在枕上的睡裙，迈尔斯满意地瞥见了她的房。毫无疑问，可以让他放松。

她讨厌说这话。几周以来，她一直避免提到这个话题。

于是，她默许他抱住然后亲吻了她。她闭上，爬到他上，想象自己是骑在杰克上，两人别无他人的白沙滩，她十九岁，他二十一岁。她想象着迈尔斯手拿双筒望远镜，在远的脚踏船上愤怒地望着他们。就在这样的想象中，她迎来了。

“罗伊认为我应该关闭店铺。经营状况不太好。”

雪莉已经走了房间，无声地对霍华德支持莫琳表示抗议。她在厨房里整理茶，一边生着闷气，考虑要不要只端两杯茶去，给莫琳一颜看看。那女人纯属咎由自取！

“我们应该什么时候去投票？”端着茶盘重新走房间时，雪莉问霍华德，并刻意地无视莫琳（因为写在选票上让大家勾选的名字属于他们的儿）。

她知他想要什么。她想过直接告诉他开，能死多远死多远，然后跑到客房去睡。可问题是，若是那样，必然又会有一场吵架和冷战，而她最想要的就是两天后能和莉比一起去敦，穿着她为她们俩买的T恤衫，整晚近距离看着杰克和他的队友们。这次短途旅行是萨曼莎目前全幸福之所系。还有，迈尔斯一直对她错过霍华德的寿宴耿耿于怀，一次床笫之也许能缓解他的不满。

迈尔斯·莫里森和他父亲一样担心围绕着第二天选举的前所未有的恶劣气氛会影响到他的前程。当天上午，他走广场后面的报刊亭，正好听见了女收银员和一位年长顾客的谈话。