可儿娘一得知丈夫死讯，当场吐了一血，没多久也死了，她爹娘膝下只有她一个孩，没有送终的儿。

这些孩最大的才十一岁，本还不会烹煮，她想了一下，今年十三岁的她好歹自小在家摸索过几年厨艺，又在牟府灶房偷师过，怎么也比小萝卜得好吃，因此主动提议下厨，趁机教教其他孩学会煮，自力更生好过等人喂。

不怕饿肚，就怕没能力养活自己，虽说饿着饿着就习惯了，可若能煮一锅能吃的熟，这样不论以后去了哪里，至少也能摘些野菜、小鱼锅，度过一时的困境，否极泰来。

成语雁想着，若是她能赚到更多的银，她就会设法改善乞儿们的生活，老是住在林家鬼屋不是长久之计，若是哪一天林家后人想收回呢？他们又该何去何从。

“好，我等语雁姊姊。”可儿温顺的。

不过可儿爹娘在乡下老家还有分家后的一间屋，四亩地，若是勤勉些还是能养活自己。

刚成为孤儿那段期间她会哭喊着找爹娘，后来哭过几回就不哭了，也不晓得她哥哥跟她说了什么，白日变得异常乖巧，十分听话，可到了晚上还是会作梦，一大清早醒来枕畔都了，说是想爹娘想的。

原本成语雁只打算割一斤左右的五，可是一想到林家鬼屋住了好几个孩，她一咬牙，切了两斤少了些油的猪，又买了二十文的下，卤了也能饭吃。

被亲叔叔霸占家产、赶家门的可儿有一双早熟的，人也早慧，她是在人牙将她卖到那不净的下作地方途中逃来的，恰巧正遇到沿街乞讨的洪小七，洪小七将她藏在竹篓里逃开青楼打手的追捕，而后将无家可归的她带回林家鬼屋，有饭一起吃，没饭一起挨饿。

成语雁大致看了一下，院比她在乡下的家还大，她想了想，与其向人伸手乞讨，还不如自给自足，她想着院的东侧开辟一座菜圃，靠假山的地方围起来养，孩们挖虫养，几只好歹能生几颗，每隔几日他们就有吃了，至少能补补。

失怙又失恃也就罢了，不良的叔叔还打算把她卖了，要不是可儿机伶逃得快，此时已在街柳巷，不见天日的学习“一技之长”，日后好生意了。

可儿很聪明，她爹曾是某绣庄的账房，所以她也算了一手好帐，年仅八岁的她拨起算盘一也不亚于老账房，可惜人一染上赌，他的家也就毁了，可儿的爹因赌石而输了太多银两，因此打起帐上银的主意，最后因偷窃东家财而被活活打死。

可恨的是她有个不学无术、游手好闲的叔叔，整日斗走狗，一听到亲兄弟去世的消息，他的第一件事不是接回孤苦无依的小侄女、迎兄嫂棺木回乡安葬，而是连忙赶到中人那里，将大哥的家产全过到自己名下，死也不承认可儿是他的侄女。

“嗯！小米乖。”小米笑得一小白牙。

“乖！可儿是大姊姊了，会照顾弟弟妹妹，等语雁姊姊下一回得空，再教妳几好料理的菜肴。”他们得自立起来，不能再靠别人，乞儿也是不得已的选择。

位。

“好，我吃一，小米最乖了。”成语雁作势咬了一，其实只沾沾而已，虽然她也很馋，里津直冒，但是看到一个个瘦得不成人样的孩，那怎么也咬不下去。

“语雁姊姊，我听得懂，以后妳教我熬米粥、贴饼、煎饼，红烧，我想让大家都吃得饱。”她不想再失去任何一个人了，现在她有很多不同爹娘的兄弟姊妹。

小米还太小了，再加上有个护犊的哥哥小和，兄妹俩虽沦为乞儿已有年余，但心仍天真得不知烦忧，只是不明了为何肚常常扁扁的，老是吃不饱，有虫一直叫。

“语雁姊姊，我听不懂，可好好吃，妳吃一。”小小的女娃发枯黄，看人的神十分灵动。

说是鬼屋的林家废宅占地广大，约有三亩大，不过孩们胆小，只占用有井和小厨房的院，因为靠墙，方便，院里东西两厢各有六个房间，小住一边，丫住一边刚刚好，院的杂草会定期的除。

“这叫元宝，将五洗净放汤锅煮至七分熟捞起，趁用布沾去面上的分，抹匀酱油，然后锅里倒油，将朝下油锅里炸到焦黄，起泡捞，切成一小片一小片的薄片，放白糖、酱油等作料后上笼蒸至酥烂…”